朱元介，名之蕃，明代万历二十三年的进士，官职做到礼部侍郎。朱元介工于书法绘画，山水画与宋代的米芾、元朝的吴镇风格颇为相似，著有《金陵四十景图考》一书，是解说“金陵四十景”最为深入的一部书。

他的真书行书学赵孟頫，也临摹过颜真卿、文徵明的字。每日可写万字，不论是蝇头小楷，或是尺大的字，运笔若飞。

朝廷派他出使朝鲜，因出众的书画诗文，博得朝鲜人士的赞叹欣赏，馈赠许多金银，他一概回绝。朝鲜人改以貂皮、人参做为贽礼，请他惠赠翰墨。他把这些礼物典卖，改买各种书法、名画、古器来收藏。

朱元介生就聪明，才华漾溢，后来高中状元，位居高官，荣华富贵享用一生。这份福报从哪里来呢？

朱元介在没有考上功名时，曾做一个梦，梦中神人告诉他：“今年状元应该是镇江的徐希孟，因为他和女子私奔，功名被免去，第二名就是你了。但是徐希孟他家三代不吃牛肉，你们父子还没有戒食牛肉，假如能及早悔过，还有机会中得状元。”

朱元介醒来后，告诉父亲，父亲不信。那一晚，朱元介的父亲也梦到这件事，才大为惊奇，便立誓不再吃牛肉。这一年，朱元介果然高中状元，徐希孟只得二甲第三名（按：进士分三甲：一甲，状元；二甲，榜眼；三甲，探花）。

“戒牛得魁”只是朱元介富贵一生的近因，远的因却是来自于他学佛的关系。和朱元介同一时代的蕅益大师，在《恒正上座受持朱元介所书经跋》一文，提到世间宰官有五类：

一是悟得无住生心，乘愿再来，自觉觉他的宰官。

二是心性已有省发，因未断习染而一念误失，堕入洪福之中的宰官，例如黄山谷、苏东坡。

三是夙来信奉三宝，植福根深，这一生极力弘护佛法的宰官。例如陆五台（嘉靖二十六年进士）。

四是宿世为苦行僧，只因道眼不明，世俗欲望未断，见到荣华富贵就爱慕执著。借着过去苦行僧的修行功夫，今生如愿以偿，因此放纵欲望，深陷其中而不能自拔，像朱元介这一类的宰官。

五是一向不信三宝，只因相信做善得福报，而今生得以位居宰官。这类宰官往往自高自大，不懂得崇信三宝、持守戒律。这一世若还修善，将来还可以投生修罗鬼神。若只知造恶，那准堕入地狱、饿鬼、畜生三途。

朱元介纵情于世间五欲，深陷而不能自拔。蕅祖说：“朱元介之陷溺，不在为状元时，在为匡山老僧时矣。”贪爱富贵，不是在他高中状元时，而是过去生“匡山老僧”时就埋下远因了。过去在佛门修的种种苦行，如今一一转换成世俗果报，浑然不觉地大享其乐。幸好他能凭他的书法才艺，书写佛经，聊做未来得度的因缘。一旦误入富贵丛林，能从中脱身而出者，一百人中找不到一位，蕅祖云：

“大集会一切菩萨，向世尊痛哭流涕，发大誓愿，未证无生法忍已前，恳佛加护，宁堕地狱，不为王臣宰官。”

初地之前的菩萨，在世尊面前，痛哭流涕，恳求佛力加被，未证无生法忍之前，宁可堕入地狱，也不要做王臣宰官。

已证无生法忍的佛菩萨，安住于真如实相理体，为了度生方便，乘愿再来时则投生于“王家”、“大福田家”，受到众人的推许而顺势化导。身虽在富贵之家，心却是出尘不染，所谓“竹密不妨流水过，山高哪碍白云飞”。若没有佛菩萨的本事，遇到般般现前的享受，拥有呼风唤雨的权势，几个不被富贵逼落三途呢？