我们对于痛苦应该持什么态度呢？你不能逃避，也不能断除，你只要了知就好。佛教对于结果是采取认命，因为你逃避不了。所以这个地方是要你“知”，我们对痛苦的态度是了知，是觉悟，而不是要你去逃避或者去断除，因为也断不了。佛陀在讲痛苦的时候，鼓励我们去修觉悟痛苦的这种智慧。

第三个，佛陀亲自作证，说“此是苦，我已知”。佛陀已经如实了知了，表示这个痛苦确实是存在的，佛陀不是随便宣说，因为佛陀是亲自走过来的。

这个三界的逼迫性，我们一般分成两块：一个是三苦，一个是八苦。这个三苦是对整个全面的三界而言，把欲界、色界、无色界分成三种痛苦：

第一个，苦苦。苦苦，我们第一个观察。痛苦的果报是逼迫性的，这个苦苦主要是观三恶道的痛苦。就是说我们在念佛之前，你要先修观。我为什么要念佛呢？因为我没有念，没有仰仗这个佛号，就有可能会因为过去的罪业，到地狱受刀山油锅的痛苦，到饿鬼道受饥饿口渴的痛苦，到畜生道受系缚打杀的痛苦。所以我们从这个痛苦当中，先觉悟到三恶道的痛苦，这第一个。

第二个，是坏苦。虽然我们有善业，会创造人天的快乐，但人天的快乐有一个问题，它不能持久，总有一天会无常败坏。你看这个诸天，他到了八万大劫的时间，时间到了照样掉下来，所以他情何以堪？你可以想象一个人在这种寂静的状态享受了八万大劫，他死亡当下的恐怖跟失望是多严重！所以坏苦是非常厉害的。

人生最重的痛苦，不是说你没有东西叫痛苦，这不是痛苦。人生最严重的痛苦，是你得到以后又要失掉。你看那个破产的人，他受不了要自杀。穷人他不会自杀，因为他习惯了，他从小就是这样长大。但是你从有钱变成破产，很多人自杀。所以这个坏苦的力量是超过苦苦——这个失坏之苦！

第三个是行苦。这个行苦就比较微细，就是那种身心世界迁流生灭之苦。这个是一般打坐的人、禅定的人才发觉得出来，我们身心世界刹那刹那的流动生灭，相对于涅槃寂静来说，它也是痛苦。

这个苦苦、坏苦、行苦，从整个修学角度来说，我们的主轴在观察坏苦这一块，因为这一块是我们生命当中没办法体验出来，只有从智慧道理的观察。

三苦是针对整个全盘的三界而安立的，八苦是针对于作为一个人我们今生的苦。观察今生的苦，这个大家就容易了解。生老病死四个苦，爱别离苦、怨憎会苦、求不得苦跟五蕴炽盛苦。这个五蕴炽盛苦跟行苦有点像，也是生灭迁流的这种扰动相，安立为苦。

这个苦谛，为什么在整个四圣谛第一个是观察知苦——如实了知三界的痛苦？因为在临命终时，我们提起佛号，我们发愿，那么这个佛号的力道，它的动力，来自于你对娑婆世界的厌恶。你看有些人佛号念了很久，他那佛号没有力量，他没有力量，因为他根本没有出离心。不是说你佛号念得多，佛号就有力量，不是这个意思。这是一种出世的道心，就是说，当你不想要急迫地离开娑婆世界的时候，你的佛号自然就没有力量，这个不能勉强。

所以很多人说，我做功课念佛念到最后，好像只是在做功课，没有感觉，因为你都没有给佛号充电。你这佛号是每天拿来做功课，好像变成一种习惯性的功课而已。出离心，厌离娑婆，就是给每一个佛号充满了电，让他的佛号充满了坚定的力量——我一定要往生！这种力量来自于对娑婆世界痛苦的觉悟，没有其他方法，就背水一战，我决定不再来了！你这个佛号就有力量。

佛陀的慈悲，知道我们的心缘太多境会分散。佛陀告诉我们，你只要观察快乐的部分，观察它是痛苦，你的出离心就能生起。我们每一个人内心当中，对娑婆世界都有一种期待，就是我们的爱取是不一样。你看有些人，他喜欢财富，有些人追求美色，有些人追求房子，有些人追求名声。你先把你的爱取的方向找出来，然后观察它是痛苦的，先把你最重的爱取破掉。

娑婆世界最大的麻烦是说，它快乐中有痛苦，痛苦中有快乐，这个是最麻烦。如果我们把蛋糕跟毒药切开来，蛋糕放在左边的抽屉，毒药放在右边的抽屉，这个问题很简单。也就是说，人生如果快乐就是真的是快乐，痛苦就真的是痛苦，那人生就很简单了，人生的人际关系至少少掉一大半。人生最大的麻烦是它快乐中有痛苦，痛苦中有快乐。蛋糕中有毒药，毒药中有蛋糕，这个最麻烦。

我们好不容易过去生积集了很多善业，今生表现出来了，该是你享受的时候，但是你享受快乐时，发觉不是这么回事，你要付出代价。“得时多怖畏，失时怀忧恼”。但是你不去享受快乐你又不甘心，人就矛盾了。所以说你只有靠觉悟，你就会想，我应该把带有过失的快乐去换取极乐世界永恒的功德，这样就对了，这个出离心转成一个往生的心。

所以佛陀要你观苦谛，是要你观察在你今生当中曾经让你有过快乐的感受，特别是一种美好回忆的地方，你要知道这些每个快乐都是有毒药的，因为它夹杂了烦恼跟业力。你能够把这个快乐当中的毒药观察出来，你每一句佛号就充满了强大的能量，否则你这个佛号就是没有力量，好像要往生又不想往生，就没有一个决定性的力量，你就是对痛苦的体验不够深嘛。

所以这个地方很重要了。佛陀讲出一个譬喻说，真正的修行在修道。这个道，将来我们会讲到四念处。四念处就像一把刀子，如果三界的苦果是一棵树的话，刀子是可以把树砍断的。但是如果他力道不够，一个小孩子拿着刀，他是砍不断树的，因为他力道不够，他的决心不够。必须是一个大人，他有坚定的决心，才可以拿着刀把树给砍断。而这个力道，就来自于对痛苦的觉悟。

所以这个地方是——从一个世间的好人，要转换成一个出世间的道人乃至于往生的道人，第一个工作就是把三界的痛苦这一块把它观出来。你只要知道三界没有一个地方是一个落脚处，没有一个地方是安稳快乐的地方，你这个苦谛的观察就成功了。这是第一块，第一个功课，那么首先是对三界的一个果报的观察，三界的果报是不安稳的，是不能当作皈依处的，只能当一个暂住，一个过渡。