我等信佛、念佛、学佛之人，第一要明白佛字意义。此字意义无穷，说不能尽，今且略讲：佛者觉也；觉有本觉、始觉、究竟觉。佛即究竟大觉之人。又觉有自觉、觉他、觉满，佛即觉行圆满之人。又有法、报、应三身佛等。信佛念佛学佛之人，所应深知而解悟也。

何谓本觉？即吾人本有之觉性。此性本来自有，不假修成，觉即是佛，乃人人本具之佛性。今在凡夫迷位之中，称为本觉。迷此本觉，而为不觉之众生，虽然不觉，而本觉之性未尝失，如醉汉衣里明珠，贫人宅中宝藏。诸大乘经云：一切众生，本来是佛。又云：众生本成佛道。又云：一切众生，本元真如，与十方佛，无二无别。《金刚》云：是法平等，无有高下，皆谓此也。是本有觉性，故名本觉。

何谓始觉？因众生本具佛性，迷而不觉。忽逢善知识开导，或看经书，方始觉悟本具天真佛性。此性有称本来面目，或呼无位真人；一向迷之，今始觉悟，故名始觉。

何谓究竟觉？前本觉属理，始觉属智。一切众生，由本觉内熏之因，遇善知识开导，及看经书，外熏之缘；因缘具足，依理起智，方始觉悟。既觉悟已，则以智照理，时时回光返照，照破一切妄惑。感尽（即烦恼干净）智圆（即等提圆满），复还本有心源，究竟清净，朗然大觉，是名成佛；堪称究竟大觉之人。

何谓自觉？即前所云：本觉内熏为因，善知识与经教外熏为缘，发起始觉之智，了知吾人本具佛性；生灭身中，自有不生灭性，称性起修，必得无上菩提涅槃，成佛有分，此为自觉。

何谓觉他？即自觉之理，辗转教化他人，令他人亦得觉悟，亦能发心修行。不同二乘，无利他行愿，自觉之后，不肯觉他也。

何谓觉满？即以自觉觉他，二种功行圆满。自觉圆满，断五住烦恼，得四智菩提，则慧足。觉他圆满，经三祇练行，住百劫修因，则福足。福慧满足，为两足尊，是名成佛；堪称觉行圆满之人。