你想凭自己的功夫往生，是不可能的。这样可就不空费了你一生修行之大事吗？也就是说你解决不了轮回的问题。今生解决不了轮回问题，一错就百错：一失人身到三恶道里面去报到，那就不知道哪个时节又能够出头做人。那叫“苦哉苦哉”。

所以菩萨开示——对沈元辉居士说：“以上所说的那些夹杂的内容你如今一概不要去做。”只做些什么事情呢？“你就紧紧地抱持这一句南无阿弥陀佛不放。“专门念佛”。

念佛的目的是什么？这里特别谈到“期生极乐”，就是只唯一地要求生西方极乐世界。不是说：念一句阿弥陀佛让我开悟；念阿弥陀佛让我得神通；念阿弥陀佛让我下一辈子童真出家。都不是这些。念阿弥陀佛目的就是指向往生，这才是跟名号功德、名号愿力相应的一种愿。那么这样念佛时间久了，功夫自然成熟，你临命终时阿弥陀佛就能够前来接引，带业往生西方极乐世界。乃至你今生信愿称名，紧紧地抓住阿弥陀佛不放，虽然你身体还没往生，你的心早已过去了，已是“极乐之嘉宾”了。这才不会辜负这一生修行的事业。