昨天有位居士问我：“人是不是活在欲望之中，靠着欲望来支持生命？”他说：“因为看到父亲退休后，整天没事干，无精打采像生病一样；但一有人找他打牌，便精神百倍，什么病都没有了。”我告诉他：“若就这点来看，你说的话是有那么点道理，可是不能因此就说一个人所有的生命动力都来自欲望。”他话一转又问：“修行是不是也是一种欲望？”

广义而言，修行是“想要”成佛、“想要”解脱，似乎可说是一种欲望。前几天我在课堂上提到：自已在办完这次的两岸禅学会之后，人就觉得松垮垮的，没劲。这种经验大家都有，可见人确实是需要某种动力来支持，但这种动力不见得就是欲望。佛法里有所谓的“善法欲”，虽然某些特质跟欲望相似，但其实是不同的。比如求生西方净土，其实已善巧转化人性深层的欲望成为一种愿力（世俗人叫理想）。所以一个人如果没有超越的、远大的理想，很容易被世俗的欲望牵引而迷失，因此建立愿心是很重要的。

有些人觉得我这人很坚持、心发得很大，其实是我懂得去取这个巧妙。经典告诉我们：如果一个人对于佛法的兴亡盛衰有很大的责任感，并因此发心护持，这种人会得大福报。我对佛教的愿心，都是从佛经上学来的，当然，这跟宿世的因缘有关。我从十八岁上大学接触佛教开始至今，在这方面的心是非常强烈的；虽然那时自己还只是一个学生，但对佛法弘扬就有很深的使命感，我之所以会想办高中生学佛营，也是因为看到基督教的校园团契太厉害了。

愿心的建立要跟信念、思想结合，亦即愿心的背后除了要有正见的指引，还需思想架构的支持。所以我常提醒大家要建立好的而且不同层次的理念。比如说：解脱生死、往生极乐世界；或多生累劫修行菩萨道等，都是很远大的理想，在这些最高的目标下，还要有远程（十年、八年）或近程（五年、四年）的目标。然后把这些多生多劫的、今生的、十年八年的、五年四年的，甚至五个月、四个月的目标都密切地串联起来生活。在这样的理想愿力之下，生活就会有方向、有动力；而不至于糊里胡涂地，今天看这高兴就往这边走，明天看那欢喜就往那边走。因为当一个人心里没有主张的时候，外面的事物很容易牵引他的心，然后他就会随波逐流。

反之，如果你的心里有很坚强的使命感、责任感，就不会轻易动摇，因为根本没那么多心思去旁骛其他枝枝末末的事。就像身为三、四个小孩的母亲，她唯一的心念只有“怎样把孩子照顾好”，因为母亲的责任压得她根本无暇顾及其他事。

总而言之，大家既然有心修行，就要发大愿心，以佛法兴衰为己任，把理想定得高远些，并粗略规划不同阶段的目标，再长时间、慢慢地把它调整得非常精致，然后专注地让自已的生活在这个轨道上坚定地、精进不懈地走下去。这样修行的路走起来会比较稳健，比较不会受到外界的干扰，你的生活会显得有活力、有方向感，而不会落入彷徨虚无的状态。