在讲这封信之前，首先要讲讲唐朝古灵神赞禅师度他师父开悟的一段因缘：

古灵神赞禅师，他出家后在“大中寺”学法。后来出去行脚，参拜百丈禅师，而开悟见性。然后他回到大中寺，想点化他的师父，以报剃度之恩。

刚回来时，师父问他：“你离我在外，做了什么事业？”他说：“没有事业。”从此就留在师父身边，做各种杂务。

有一天，师父让他进澡堂给自己搓澡，他就摸着师父的后背，对师父说：“好一所佛堂，而佛不圣。（意思是：好一座佛堂啊！只是里头的佛没觉悟。）”

师父回头看了他一眼。

他又说：“佛虽不圣，且能放光。（自性佛虽然自己不晓得，但是却能放光。）”

有一天，师父坐在窗前看经，恰好有一只黄蜂不断地撞着窗户纸，想飞出去。古灵禅师看了这一幕，就说：“世界这么广阔不肯出，钻他故纸驴年去！（世界这么广阔你不肯出去，钻到文字故纸堆里钻到驴年才能出来！）”

他师父一听，连忙放下手里的经卷，问他：“你行脚遇到什么人了？我前后看你说话很异常。”

古灵禅师说：“我蒙百丈和尚指个歇处（就是得到百丈禅师直指本心，得到休歇之处）。现在想报师父的慈恩。”

他师父一听，赶紧叫大众设斋，请神赞禅师升座说法。

禅师登座，举唱百丈禅师的宗风，说道：“灵光独耀，迥脱根尘，体露真常，不拘文字。心性无染，本自圆成，但离妄缘，即如如佛。”

他师父一听，就开悟了。身心踊跃，说：“哪晓得到老竟然能闻到极则之事！”

（下面我们来看，给尤惜阴居士这封信的原文：）

【居士无我，乐受磋磨。但有误会光意之失，故首称师尊，不用印光法师四字。未免于光于己，皆所未安。】

居士我见甚微，肯放下身段，乐意受切磋琢磨，但有误会印光意思的过失，所以开头称我“师尊”，不用“印光法师”四字，不免对你我都心里有所不安。

【夫印光一粥饭僧耳。称为法师，已经过分之极。然通途泛称，亦不能不如是。至于不名，且称为师尊，实失正名交友之道。下次切勿用此故套。】

印光我是只会吃饭的一个僧人，你称我法师已经太过分了，但是一般都这么称呼，也不能不如此。至于你不称我法师而称我师尊，实在有失正名交友之道（“正名交友”就摆正各自的名分而交友）。下次切记，不要用这老套子了。

【至于署名之下，古今通用，凡平交皆当如是，非于尊者前方用和南顶礼等也。今礼教陵迟，凡研究佛学者与知识信札，多皆用合十合掌谨启等，而不肯稍屈。】

至于写信署名之下，古今通用的规则，凡是平辈相交也都应当如此，不是在尊者前才用“和南、顶礼”等。现在礼教衰败，大家已经不讲究这一套了。凡是研究佛学的人给善知识写信，多数最后用“合十、合掌、谨启”等，自己不肯稍加委屈。

【夫禹拜昌言（“昌言”就是善言、正言，就是能利益自己的忠言、良言）。子夏丧明怨天，曾子责之，尚投杖而拜。是同侪有一言启迪于我者，皆以屈礼谢之。】

古来的人不是这样。比如，大禹闻到一句善言，必定拜谢领受。子夏两眼失明，他怨天尤人。曾子责备他，他尚且把手杖投在一边，对曾子下拜。这是同辈的道友，有一句话对我有启迪尚且以屈礼来拜谢。

【今行于歧路，有所不决，拟欲问人尚须合掌。况欲资之以了生死大事，而以行路之仪奉之，是轻法也。轻法则不能实得法益。】

现在走在歧路上，不知道路该怎么走，想问人时还需要双手合掌，何况你是想得到人帮助来了脱生死大事！这样以行路的礼仪来对待，那就是轻法！而轻法就得不到佛法真实利益。

【昔古灵赞禅师大悟后，欲报剃度师恩，多方启迪。其师异之，令其为伊宣说。彼谓当设法座，令其师迎己升座礼拜，然后可说。其师依之，遂于言下大悟。】

唐朝古灵禅师在百丈禅师处大悟之后，想报答剃度师的恩德，所以就回来在师父旁边做很多杂务，想方设法从多方面启迪。他师父觉得奇异，就让古灵禅师给他说法。禅师说：“你要给我设法座，而且要迎请我升座、礼拜，然后才可以说。”他师父完全照他说的做，结果在听古灵禅师说法的当时就开了大悟。

【使古灵不如此重法，其师不如此重得法之人。莫道不说，说亦只得文字知见而已。决不能一言之下，明白本心。语云，下人不深，不得其真。】

假使古灵不这样重法、他师父不这样尊重得法的人，莫道不说，即使说，也只得个文字知见而已，决不可能一言之下明白本心。古语说：“下人不深，不得其真。（自己的心没有做到非常谦下，那就得不到真实利益。）”

【夫如来灭度，所存者唯经与像。若以土木金彩等像视作真佛，即能灭业障而破烦惑，证三昧而出生死。】

如来灭度后，色身不住世了，留下来的只有佛语的经书和表示如来色身真容的佛像。如果你把用土、木、金、彩等塑成、画成的佛像视为真佛，那就能灭业障、破烦恼、证三昧、出生死了。

【若以土木金彩视之，则亦土木金彩而已。又土木金彩，亵之则无过。若以亵土木金彩之佛像，则其过弥天矣。】

如果你以土、木、金、彩来看待，那也只是土、木、金、彩而已，因为佛像有些是土塑、有些是木雕、有些是金装、有些是彩绘。你要这么看，确实原料就只是土、木、金、彩而已。但是亵渎土、木、金、彩没有过失。譬如说脚踩在土上，用斧头砍木头，或者颜料泡在水里等等，这样没有过失。但是对于土、木、金、彩做成的佛像这般亵渎，那就罪过弥天了。

【读诵佛经祖语，直当作现前佛祖为我亲宣，不敢稍萌怠忽。能如是者，我说其人必能即生高登九品，彻证一真。否则是游戏法门，其利益不过多知多见，说得了了，一丝不得真实受用，乃道听途说之能事也。】

我们读诵佛经祖语时，要当做是现前佛祖给我亲自宣说，不敢稍微萌生怠慢轻忽的心理。如果能这样做，我说其人一定能即生高登九品，彻证一真（就是如果能这样做，决定能即生就往生净土，彻证一真法界）。不然就是游戏法门，得到的利益就只是多知多见而已，也就是读了、听了，知道得很多，说起来也头头是道，心里却得不到丝毫真实受用，这只是道听途说的本领（自己能恭敬、尊重佛法，才能得佛法的真实利益。如果没有了尊重佛法的心，即使在佛法里听闻、讲解、研究，也只是增长知识而已）。

【古人于三宝分中，皆存实敬。不徒泛泛然口谈已也。今人口尚不肯谈一屈字，况实行乎。】

古人在三宝分中，无论对佛、对法、对僧都有真实的恭敬，不只是口里泛泛然地谈论。现在人口里尚不肯谈一个“屈”字，何况实行呢？

【昔清世祖章皇帝，拜玉琳通琇禅师为师。尚欲取一法名，琇师谓帝王何须用此。彼不肯，祈取一丑字眼名之。玉琳乃书十余丑字，令其自选。乃取一痴字。】

过去清世祖顺治皇帝拜玉琳通琇禅师为师，想取一个法名。玉琳禅师说：“帝王何须用此呢？”顺治皇帝不肯，一定请师父取个很丑的字眼来命名。玉琳国师给他写了十几个丑字，让他自己选。他选了愚痴的“痴”字。

【其派在行字辈，故名行痴。凡与玉琳之法徒书，其署名则云法弟行痴和南。】

他的派在行字辈，所以叫“行痴”。凡是给玉琳的法徒写信，最后的署名是说“法弟行痴和南”。

【开国之皇帝尚如此自屈，若以今人推之，当先加以刑，然后问法，方合其式。否则平人失其为平人，皇帝失其为皇帝矣。】

开国的皇帝尚且能这样降低自己，按今天人的情况来推——我是九五之尊的皇帝！那一定要先加刑杖，然后问法，才符合仪式。不然，平人就失了平人的身份，皇帝就失了皇帝的身份，哪里肯皇帝自己写“法弟行痴和南”呢？

【光于佛学，一无所得。如盲对五色，聋对五声。了不知其如何为声，如何为色。然于主敬存诚之表面，颇愿竭我愚诚，以尽他山石之小益（“他山石”，就是指借助其他山上的石头可以用来琢磨玉器，比喻以朋友帮助改正错误的作用）。既属心交，当不以琐屑弃之。】

印光我对于佛学一无所得，就像盲人对着五色、聋子对着五声，根本不知道怎么叫做声、怎么叫做色。然而，对于主敬存诚的表面，颇愿竭尽我的愚诚来尽他山之石的小利益。既然彼此属于心交，当不会以琐屑而舍弃我的话。