佛弟子文库修禅的上根利智
问：修禅要上根利智的人，我很担心自己不是那样的根器。什么是修禅的上根利器呢？
答：修禅要上上根器的人。修禅下手就较高，从此角度讲，能够在当下就敢于承当自己就是佛，时时处处都按照佛的标准要求自己，这就是上根利智的人。
上上根器的人并非生来就是的。一个人只要是敢于直下承当、敢于自尊自信他与佛无二无别，那么他对自己就会有严格的要求，这种人就是上上根器的人。如果想我怎能是佛呢？佛是那样的智慧圆满、功德庄严，我是这么平庸渺小。这种自己看轻自己的人绝不是上根利智的人。
佛与众生从本质上没有差别，若有差别，众生永远不能成佛，只不过佛是成佛的众生，众生是没有修成的佛。要有这样的勇气；释迦牟尼能成佛，我为何不能成佛？阿弥陀佛能发愿成就西方极乐世界，我也能发愿成就一个我的世界。连《焰口》也讲，“举眼直下承当，更莫疑心错过。”敢于直下承当，起点既高，对自己要求也就会严，收获当然就更大，这是成正比的。其典型是六祖慧能大师，一个文盲、樵夫，但他起点高，所以就有高成就。因此，最自尊自爱的人，就是把自己看成跟佛无二无别，这也就是修禅的上根利器。
家人理解的基础
问：我丈夫对我信佛不太理解，老以为佛教是烧香磕头等一些愚昧的事情，我怎样才能消除他的误解呢？
答：作为一位在家佛教徒，要时刻注意自己所承担的社会、家庭的责任。你是妻子，那就要体贴、关怀自己的丈夫，丈夫下班晚了要先把饭菜准备好；天气寒温变化要提醒他增减衣服；要多承担琐碎的家务活等等。你还是一位母亲，那就要关心爱护子女，使他们真正信赖、热爱你。这样，你就会成为一位好妻子、好母亲。
你学佛以后，你的丈夫和孩子慢慢感到，你变得比以前更热情、更耐心，你的笑容多了，对他们的关怀多了，做事更有精神了；你的愁眉苦脸少了，你的牢骚没了，脾气不发了。这时候，他们就会想：是什么导致你发生这些变化的呢？是佛教。这样，他们对佛教的误解也就渐渐消除了。
至于说愚昧，我们愚昧的事情可是太多了，人与人之间互相倾轧、尔虞我诈，不愚昧？为名利奔波往返、戚戚惶惶不愚昧？战争频仍、同类相残，不愚昧？人与自然的关系破坏到如此地步，不愚昧？街上假药、伪劣商品泛滥，不愚昧？而佛教让我们理解社会人生的因果教训，进而做自己命运的主人，改善自己的生活，怎么说是愚昧呢？
坐禅、诵经及其他
问：什么时候打坐参禅为好？
答：坐禅修定要在精力旺盛的时候、精神状态处最佳的时候才能进行。吃得太饱、肚子饿了、瞌睡来了或身体不好的时候，都不能打坐，因为这时打坐没有效果。
这是讲“坐”，重点在“定”上，而如果把重点放在“慧”上，则无时无处不可以修慧了。
问：打坐时可不可以点香？
答：可以，在家一般点一枝香。点多了并不是有什么禁忌，而是香味太浓，容易产生刺激，所以烧香最多不超过三枝，最好一枝。另外，建议大家买质量好的香，如象藏香等。
问：初学禅的人，除了打坐参禅外，持咒、诵经也是必要的吗？
答：应该是的。咒语能加持，经书能使我们藉教悟宗，并且是指引我们修行道路的路标。
问：一般念什么经为好？
答：我让我的在家弟子早上念《普贤行愿品》，以修福为主；晚上念《金刚经》，以修慧为主。这就是福慧双修，即成佛的资粮。所以在家佛教徒不必象寺庙每天的早、晚课那样，只要协调好工作和生活，早晚坚持诵上述两部经就很好。
问：打坐时可以念佛吗？净土与禅能不能同时修？
答：不要把打坐看作是禅宗，打坐是佛教修行的最基本的形式。不管哪一宗，打坐是基础，参禅、持咒、持戒、学教、念佛都离不开打坐。打坐是形式，念佛与参禅是内容。
念佛与参禅的具体入门步骤应该是相同的，比如怎样选择修行的环境，怎样调身、调息、调心，两者没有什么差别。从修行的形式上讲，法门之间并没有太大的差别。
念佛与参禅在用功的心态上是不同的。现在修念佛法门的多以持名号为主，要求念念相续，一心不乱，以求往生西方极乐世界为目的，以见到佛的相好为修行的验证；参禅则以观察照顾我们的心态为主，只求我们心态的宁静安祥和智慧开发，至于临终到哪个地方去倒无所谓，只要时刻自觉自照，处处能把握自己，能现证涅槃，到地狱去也照样度众生。佛教的各种法门不应互相冲突。众生的根性不同，适应的法门不同，解脱的目标是一致的。有一类众生感到个人的力量很小，单凭自力修行信心不足，只有依靠佛菩萨的加持力，修行才有保障；也有一类众生敢于直下承当，希望当下作主，凭自力来求得解脱。
根据众生根性的种种不同，佛说了种种法门，好像医生针对不同病人，开了不同药方，其目的都是治好病人的疾病。药到病除，药方也就成了多余的，不要在药方上计较，重点是要把我们的病治好。还要特别强调一下，这里所说的他力解脱和自力解脱都不是绝对的。他力中有自力，自力中亦有他力。
念佛念到一心不乱，得了念佛三昧，与修禅就没有什么差别。不能把禅、净截然分开。念佛本身也是修禅定，所谓念佛禅。但是在初入门时还是一门深入为好，以免杂用心。有禅、净双修一说，但在入门时不易做到。
问：修禅有没有最便捷的方法？
答：时时刻刻观察我们的心态，可以说是最便捷的方法。这比专参话头更容易入门、见效果。一天二十四小时，连睡觉在内，分分秒秒中，我们的意念没有瞬间休息，生生灭灭，每天都是一笔糊涂账。没有修行的人，心态是不平衡的，总是在受外界的引诱，喜怒哀乐，随环境而转变。修禅的人，心态是安祥的，逢苦不忧，逢乐不喜，时时刻刻都在观心，使我们的心态在二六时中处于光明清净空朗的状态之下，做到念念自知、自觉，最后便可一念不生。这非常难，但最易获得效果。
观心，简言之，就是时时刻刻照顾当下的一念，生活在现在，生活在当下，不追忆过去，不设想未来。我们平时依照此法训练此心，修行的对象和环境就非常灵活。要做到这样并不那么容易，必须通过专修，如参加禅七或早、晚有专修的时间，这样在平时修行才容易上路。
问：我平时念佛不能成片，时断时续，这样念佛能开悟成佛吗？
答：你这是散心念佛。散心念佛只要时刻提起，把意念集中在佛号上，日久功深，自能纯熟。念佛与参禅的目的，从佛教的宗旨来说，都是要求开悟，要求明心见性。不论禅、净，修定是共同的，静坐下来默念，比如每天一至二小时，这种定心念佛比散心念佛成就快。
默念佛号要注意慢慢念，念快了伤气影响身体。要使意念与佛号同步，排除杂念，但也不必用心制伏杂念。有意制伏杂念这本身又是杂念了。当然根本上讲念佛本身也是一种杂念，这是以妄制妄，以毒攻毒，到最后真正念到一心不乱，那就连这个念佛的心也没有了，全身心是一句佛号，那时就相应了，真正达到了心佛不二的要求。
忆佛念佛当来必定成佛。每个法门都能成佛，都是究竟的。佛说的法门都是教导众生如何修道成佛，都有一个完整的修行次第和思想体系。如果哪个法门不能成佛，那就不是究竟法门。念佛修慧，还要修福，要广行六度四摄，福慧双修，才能成佛。
问：我是一名气功爱好者，觉得气功在许多方面与禅相近。我想皈依佛教，又担心皈依后能否继续练气功？
答：修禅的入门方法与气功确有相通之处。但两者目的不同，效应也就不同。气功是一种有求著相的修行；佛教的修行是无所求的修行，不是要得到什么，而是要随时随地舍掉什么。舍掉贪嗔痴，就能成就戒定慧。学佛是以面向全体众生为修行的出发点，在解脱众生苦恼中净化自己的心灵，提升自己的道德，完善自己的人格。
皈依佛教以后，可以把练气功作为一种强身健体的活动，但不要皈依它，佛教的修行还没有上路时，先保持这种方法，但可以把佛教的内容加进去。等修行上路了，自然就不练了。
问：我都六十岁了才有缘皈依佛门，学什么都太老太晚了，好多人劝我只管念佛就行了。是吗？
答：可以。老年人修念佛法门容易得到受用。人生难得，佛法难闻。知命之年比起青年人来说是老了一点，但与那些对佛法一无所知或怀有种种误解的人相比并不晚。老年学佛，不要觉得自己信佛太晚而产生畏难情绪，正因为我们是六十岁的人了，比青年人更应勇猛精进，要有“朝闻道，夕死可矣”的勇气和信念。只要真正体会到生命的紧迫感，也许会比青年人更快地得到受用，更快地与佛法相应。
在家庭中，六十岁的人所处的位置很重要，上上下下都有关系，有儿孙、有老伴、或上面还有老人，要做好协调工作。有的人学佛后便与家人对立起来，整天只顾烧香、叩头、念经，屋子里供了许多菩萨，象进了庙堂一样，生活上也是别别扭扭，这样学佛是不能与家人达成共识的。
学佛以后，一定要比没有学佛时具有更宽广的胸怀，更高一层的思想境界。在协调好家庭生活关系的基础上，使家人逐步接受道德与智慧的教化，最终成为佛教的家庭。
问：“放下屠刀，立地成佛”的真正含义是什么？业障果能消除吗？
答：这个成语原为佛教徒劝人修行的话，这里“成佛”是个比喻。作恶的人只要决心悔改，就会变成好人，业障固然不能全消，但至少从今以后不做坏事了。
问：怎么样才能加入佛教？
答：皈依三宝是进入佛门的第一步。三宝即佛宝、法宝、僧宝。要想成为真正的佛教徒，首先要起信（理解佛教、了解佛教、认同佛教），然后要发心（亲近三宝、信仰三宝、供养三宝），从而皈依三宝（择师、忏悔、受持三皈）。这就是加入佛教的三个步骤。因此，一个正信的佛教徒首先应信奉三宝、皈依三宝。本刊编辑部正着手编辑有关的学习资料，对此将作详细说明。
问：我不敢受五戒，但决心按五戒来生活，这是否具有与受戒同样的功德？
答：不同。凡为佛子，第一大事便是受戒。凡受了三皈的人，应该继续发心，求受五戒。五戒包括不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。这五戒是一切佛戒的基础，是在家佛教徒对自己生活、修行最起码的要求，也是成佛、度众生基础的基础。
受戒须是师师相授，讲求戒体的传承与纳受，唯有受了戒的人，才能将戒传给他人，此一戒体，是直接传自佛陀，受戒而纳受戒体，便是纳受佛的法身于自己的心性之中，以佛的法身接通人人本具的法身，以期引导各人自性是佛的发明或证语。不受戒而按五戒生活，只是形式上的遵守，并无戒体的纳受，功德是有限的。皈依三宝之后的纳受佛戒，才是成佛之道的开始起步。
不敢受戒者，往往是担心受戒后犯戒而加重罪过，或者是对守戒有种种疑虑。佛法不违世法，佛教的戒律也不违背国家的法律，不是不受戒做了坏事就不担责任。一个人必须对自己的事进行负责。我们应通过学习五戒、受持五戒来树立慈悲的观念、道德的观念、智慧的观念，增进我们的道德情操，完成人格。
问：我在一寺庙看到园工给树木喷洒农药，这岂不是杀生吗？我们在生活中又该怎样持不杀生戒？
答：不要把不杀生戒无限制的扩大。不杀生，其主要对象是指的人类，所谓“不故断人命”。“故”是指怀有极端的瞋恨心直至非把他人置于死地。所以佛教的戒律是结合动机和效果两者来衡量犯戒程度的。对于其他一切有生命的东西，我们只要从慈悲的观念出发，加以尊重爱护。
入夏之际，国家园林保护部门都要给树木花草喷洒农药，防止虫害；寺庙为了保护林木的生长，为了维护佛门净地的清净庄严，自然也不例外。在日常生活中，不少居士很为伤杀蚂蚁蚊虫、吃荤吃素等问题而烦恼，守戒成为精神负担。为了维护人类自身的资生财物，对于有害的虫蚁，是必须预防、驱除的，但这是不得已而为之，决不能怀有杀心，应自责于心，发悲愿，愿其投生善类，愿其终将成佛。
问：常常在大城市遇见乞丐，寺庙门口乞丐更多，尤其是开法会的时候。有些人身强力壮却专以乞讨为生，给他钱不理智，不给他又不慈悲。我感到困惑，请指示对待方法。
答：对于乞丐，我们要怜悯他。乞丐，衣衫破旧，蓬头垢面，乞讨度日，人的尊严受到最大的摧残。他们的相貌也已改变，毫无智慧福德之相。地狱哪里找？这就是。这种现下贱相、不爱惜自己人格的人，是最可怜的，最需要帮助。我出门时，一般随身备些零钱，遇着乞丐向我乞讨，就给他一点。
问：我的儿子七岁，爱动爱闹，总是静不下来，有什么教育办法？
答：这样年龄的男孩正处于好动的阶段，过了这个阶段就会好一些。每个人一生下来都有一些基本的天性，不过这个天性不是不可以改变。你们做父母的要注意孩子生活起居的各方面。室内布置得整齐、洁净，在屋内养一些吊兰，多一些绿色，绿色能使人心性平和。吃饭也要注意，辛辣、刺激性的食物要少给他吃，肉食也要少吃，多吃些新鲜蔬菜。看电影电视图书画册，凡是打斗喧闹的不要给他看。父母的言行对孩子影响很大，做父母的首先要心平气和、和言细语，有意见分歧不要当着孩子的面争吵。这样给孩子无形的熏陶，使他养成文雅、温和的禀性。星期天、节假日，可以带孩子到风景幽雅的公园或野外去游玩，使孩子沐浴在大自然优美的景色里，教育他爱护花草树木，培养他热爱大自然的情操，大自然最能调和人的心性了。这样从各方面熏陶孩子，就能改变他的气质性格。
