过去有一个长者，家财万贯，金银财宝，真是取用不尽，生活也过得非常快乐。他有一个漂亮贤慧的妻子，更使他欢喜。

可是他的这种享受是暂时的，快乐也是无常的，所谓“花无百日红，人无千日好！”这位富翁，不久便渐渐地走入忧伤的深渊里去了，再也看不见他昔日那欢喜愉快的神情，为什么呢？原来是为了他的儿子。

他结婚多年才生了一个儿子，当这儿子生时，他高兴得很。可是很不幸，他的孩子才哇哇学语时，便害起病来了。经医生的诊断说是生疮。生在皮肤上的这种恶疾，使小孩整天闹个不休，虽然曾经请来了许多名医，也无法救治，因此，使他成天愁眉不展。

可怜的小孩子在许多名医束手无策之下，天天在哀呼叫苦中，度着痛苦的生活。他的痛苦呻号声，扰及邻里，所以大家都叫他呻号。

如流水似的光阴，带走了呻号的幼小年华，他已经长大成人了。不过，身上那恶疾并未痊愈，仍是日夜的哀痛，真令人听了为他难过。在他们家附近，有一个老人，他听见呻号痛苦呼号之声，心里很是不忍，就来到呻号家里慰问，并对呻号道：

“我曾经听到许多人称赞说：在祇园精舍，有位大医王，凡是我们身体上的病，或者是心里的病，他一律能够医治，他有神圣妙方，无论你怎样沉疴的病症，都能马上痊愈，你何不赶快虔诚的去求治？”

长者子呻号，听到这邻人的话，欢喜得不得了。他便抱病寻找到祇园精舍来求见佛陀。

呻号见到佛陀那三十二相，八十种好的庄严圣身，如同百千光明，心里喜悦赞叹。他的愁苦恼恨，已经减少了许多，随即五体投地的礼拜佛陀。

佛陀的慈悲，从不舍弃任何一个病苦的众生，所以呻号来时，佛陀非常高兴，便为他宣说拔除一切患苦的胜妙法门。呻号听闻佛陀说法以后，忏悔罪过。这时，他那十几年来的身上疮毒，马上好了，痛苦完全消除了，心中生起虔敬欢喜。后来要求佛陀允许他出家做比丘。他精进修习，不久便证了罗汉果。

诸比丘看到呻号这样，觉得很稀奇，就问佛陀他是以何因缘而得此果报？佛陀对弟子们说道：

“在过去无量世中，在波罗奈国有甲乙两个富翁。因为他俩平日就有点怨憎相诤。甲拿出了许多珍宝，贡奉给国王。国王得到他的贡献，就对他特别宠爱，因此，他就在国王前批评乙说：‘某人非常恶毒，经常阴谋用计害我，希望大王严惩恶人，保护善良人民。’国王因受其贡奉，而失去观察，信以为真，就命人把乙拘捕，并且不许他辩解，用酷刑逼供。乙被拷打得遍体鳞伤，受尽百般痛苦。后家里的人出钱赎罪，才放他回家。

乙在回去以后，深自思惟，认识到财实在是害人的东西，身体是苦难的根本。如果没有钱，就不会和甲引起争论，要是没有身体，也就不会遭受刑罚的痛苦。于是，过了不久，就立志入山中修行，后来成为辟支佛。

“那时，这位辟支佛，发大慈悲心，怕某甲谗害好人，来生要受苦报，便往他的家中，现种种神变。某甲看到了不可思议的情形，心生敬仰，随即请辟支佛上座，特备种种食品供养，并向辟支佛忏悔前罪。”

佛陀说到这里，停了停又说：“你们要知道过去在国王前下谗言的人，就是现在受病苦的呻号比丘。他后来由于受辟支佛的教化，忏悔前罪，虔诚地皈依三宝的功德，所以才能于今日得到佛陀的救度，速成圣果。”

人们不要以为说了几句谗言没有人知道，要知罪业报应是丝毫不爽的。但犯了这种过错的人，只要诚心忏悔，仍然是可以得救的。