对于一个有情众生而言，一旦形成阴阳之隔，就好像你活着他死了，就失去了联系。实际情况并非如此，有情之间是无法失联的，“生死”、“存亡”并不是绝对的生命特征，应该更贴切地理解为“隐”和“显”的关系。六道情状唯同一心体所造，随业到哪一道，就会显现在哪一道，另外五道则隐而不显，隐显相互依存又相互转换，凡夫看不清全部而只能感受片面，便将隐显转换误以为是生离死别。实际上轮回不息，神识常在，只不过有四种不同的情状在串联而已。

我们比较熟知的是死后的中阴身阶段，这时间段称为“中有”；还有到人道来投母胎，初受生之际，刹那间五蕴入胎的初念，称为“生有”；在生之后、死之前的一生，由过去所本的业感之有称为“本有”；由过去业力感一生果报，到命终最后的刹那，五蕴状态寿命将尽时，称为“死有”；死后生前的中间环节，就是“中有”。

所以“利益存亡”，既是利益生者，也即“济生”；也要利益死者，也即“度死”。修行就是为了攻破生死之际，打通隐显的障碍，所谓的“了生脱死”正是在此体现的。

为人一世都以为自己在做主，实际上都是识的妄想分别，在将要面对死亡的时候，意识作用越来越弱，没有主宰的能力，就只能任凭业力群起而攻之。所以在我人本来罪业的存储已经占绝大多数的情况下，临命终时只有仰仗信佛的六亲眷属帮助救度，也就是说“临时抱佛脚”也是有作用的，这便是地藏菩萨的慈悲愿力。

所以临命终时，亲人应该尽可能去代此人修福，“以资前路”就是说一定会在将要命运大转化的关口，对临终人发生积极的作用。犹如准备好足够的盘缠资粮，让其一路走好，免除三恶道苦，而生人天善处，经文中比喻为省却泥泞不堪的恶路，而能到达平缓的地段。

修福的第一项是发心“悬幡盖”，就是道场中有经咒法宝的幔帐，幡盖有一个殊胜，随风而散之处，皆能传扬三宝因缘，是转轮王福的正因，乃至小王之位的果报；

第二项是“燃油灯”，燃四十九灯功德，可以照诸幽冥境，其中苦难众生蒙此光明，互相得见，悉得息苦；

第三项是“转读尊经，供养佛像及诸圣像”，读诵佛所说的圣言经典，本质上就是转我人的凡心为圣知见，供养圣像，可以说自己成就了一切有缘众生的礼拜福田；

第四项是念佛菩萨或者辟支佛圣人的名号，只要临终人听进去，熏在阿赖耶识，便是解脱成佛的金刚道种。但凡有眷属为临终人做此临终关怀、修此圣因，“如是众罪悉皆消灭”。

进入“中有”也就是“中阴身”阶段后，意味着神识已经离开色身，这一期生命已经成为历史了。人死后的中阴身，身高只有一尺左右，不受山河大地所障，也要经历小轮回，七天一次生死，一般来说四十九天后就要去投胎转世了。

经中说“身死之后，七七日内，广造众善”：首先最重要的是，命终之日切莫杀生而造恶缘，有些人父母在世时不孝顺，死后为了面子而大办丧事，必然会广造杀生之业，如此一来命债就欠在亡者身上了；其次是依止佛菩萨、三宝而做功德利益等事，比如至心勤恳地设斋供养，奉献佛僧，所谓“三宝门中好求福”；千万不可求神拜鬼，如果依此迷信活动而行事，对亡者而言不但不顶事儿，还会雪上加霜地害事儿（可以障碍亡灵，导致本来能得的人身也会推迟，本来可以生天而未能生天，本来会往生净土而没有成功，特别是后者，则罪过就太大了）。

如果能依法做功德，不但利益亡者，阳上人也得利益，而且比例更大，七分功德中，六分功德归生者自利，这正是“利益存亡”的内涵。